Au sortir de la Seconde Guerre Mondiale deux grandes puissances nouvelles se dégagent dans le concert des nations : les États-Unis et l'URSS.
URSS et États-Unis ont su vaincre le Reich hitlérien et l'Empire du Japon, permettant de libérer l'Europe et l'Asie occupée et même une partie de l'Afrique. Au sortir de la guerre leur prestige est immense, elles sont les plus grandes puissances mondiales.
Si les deux grands pays sont alliés pendant la guerre, des dissensions se font jour entre eux dès 1943. Malgré les dénégations de Staline, les Alliés occidentaux ont des doutes sur les intentions du gouvernement de l'URSS à garantir la paix et la liberté des peuples européens et dénoncent les épurations pratiquées par les troupes soviétiques, particulièrement en Pologne (dès 1943 les Américains possèdent les preuves de la responsabilité des Soviétiques dans les massacres de la forêt de Katyn ou 20 000 membres de l'élite polonaises libérale sont assassinés par les membres du NKVD soviétiques en 1940). En 1944, la rupture entre l'Ouest, favorable à la démocratie et sous influence américaine et l'Est, sous domination soviétique est consommée dès 1946 avec par exemple le discours de Fulton, prononcé par Winston Churchill alors ex premier ministre.
Document 1 : extrait du discours de Fulton par Winston Churchill
« De Stettin sur la Baltique à Trieste sur l'Adriatique, un rideau de fer
est descendu à travers le continent. Derrière cette ligne se trouvent
toutes les capitales des anciens États d'Europe centrale et orientale. Varsovie, Berlin, Prague, Vienne, Budapest, Belgrade, Bucarest et Sofia, toutes ces villes célèbres et les populations qui les entourent se trouvent désormais dans ce que je dois appeler la sphère soviétique,
et sont toutes soumises, sous une forme ou sous une autre, non
seulement à l'influence soviétique, mais aussi à un degré très élevé et,
dans beaucoup de cas, à un degré croissant, au contrôle de Moscou. Le gouvernement polonais dominé par la Russie a été
encouragé à empiéter largement et de façon
illégitime sur l'Allemagne, et nous assistons actuellement à
des expulsions massives de millions d'Allemands dans une mesure atroce
et inimaginable. Les partis communistes, qui étaient très
faibles dans tous ces États de l'Est européen, se sont vu
élevés à une prédominance et un pouvoir bien
au-delà de leur importance numérique et cherchent partout
à accéder à un contrôle totalitaire. Des gouvernements
policiers dominent dans presque tous les cas et, jusqu'à présent,
à l'exception de la Tchécoslovaquie, il n'y a pas de vraie
démocratie.
Si le gouvernement soviétique tente maintenant, par une action
séparée, de construire une Allemagne pro-communiste dans
les régions qu'il contrôle, cela va provoquer de nouvelles
difficultés sérieuses dans les zones britannique et américaine,
et donner aux Allemands vaincus le pouvoir de se mettre eux-mêmes
aux enchères entre les Soviétiques et les démocraties
occidentales. Quelles que soient les conclusions que l'on peut tirer de
ces faits - car ce sont des faits - ce n'est certainement pas là
l'Europe libérée pour la construction de laquelle nous avons
combattu. Ce n'est pas non plus une Europe qui présente les caractéristiques
essentielles d'une paix durable.
1. Quelle expression utilise Winston Churchill pour désigner la frontière entre les pays occidentaux sous influence anglo-américaines, selon lui, libres, et les pays sous influence soviétique, selon lui, où l'exercice des libertés publiques est en train de disparaître?
2. Quels faits met en avant Winston Churchill pour appuyer l'idée que les libertés sont en train de disparaître dans la partie orientale de l'Europe? Au profit de quelle puissance? Quel nom de ville est utilisé pour la désigner?
3. Quel danger voit-il apparaître en Allemagne selon lui qui peut poser problème à peine un an après la fin de la guerre et pourquoi?
1. L'installation d'un monde bipolaire
A. L'Europe, premier lieu d'émergence des tensions entre États-Unis et Union Soviétique
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Europe centrale et orientale sont occupées par l'Armée rouge (l'armée soviétique) qui a libéré la majeure partie de ces territoires, d'Est en Ouest.
Et dans le but d'étendre l’extension mondiale du communisme, l'URSS n'hésite pas à utiliser sa présence militaire dans les pays qu'elle occupe pour soutenir l'émergence de gouvernements communistes ou au moins favorables aux Soviétiques dans ces pays.
Les démocraties populaires se mettent ainsi en
place. En Bulgarie dès septembre 1944 les communistes présents au sein du "Front patriotique" (qui a pris le pouvoir le 9 septembre avec l'appui de l'armée rouge) organise des épurations ciblées. En 1946, la République populaire de Bulgarie est proclamée et les partis d'opposition disparaissent. En janvier 1947, à la suite d'élections truquées les communistes polonais du comité de Lublin prennent le pouvoir en Pologne. En Roumanie, les partis d'opposition sont dissous et le 30 décembre 1947 le roi est contraint à l'abdication, dans la foulée est proclamée la République Populaire Roumaine. En Tchécoslovaquie, en février 1948, les communistes tchécoslovaques concentrent tous les pouvoirs suite aux actions de milices ouvrières, c'est le "coup de Prague". Bien que ce coup de force paramilitaire soit
dénoncé par les Occidentaux, ceux-ci n'interviennent pas, l'URSS n'ayant pas participé directement aux événements, la doctrine du président américain républicain Harry Truman demeure celle de la simple limitation de l’expansionnisme soviétique ou "containment" (en français "endiguement). Les Américains ne chercheront pas à faire reculer le communisme en Europe par la force mais à empêcher son extension hors des démocraties populaires nées avant 1948, pour éviter tout affrontement direct avec leur ancien allié.
Caricature allemande exposant les différences en matière de vie politique entre l'Est et l'Ouest de l'Europe après 1945.
1. Qui sont les personnages géants représentés, que personnifient-ils?
2. Qui sont représentés par les petits personnages en blanc?
3. Que cherchent à faire les deux grands personnages avec leurs couvre-chefs?
4. Quel problème rencontre le personnage de gauche que ne rencontre pas le personnage de droite et pourquoi?
5. Quelle dès lors l'idée générale du dessin?
Cette politique amène l'accélération de la mise en place du plan Marshall en 1948, un plan d'aide américain de 16,5 milliards de dollars de crédit (équivalant à 173 milliards de dollars en 2020) décidé pour aider au redressement de l'Europe et la création de l'OTAN (Organisation du traité de l'Atlantique Nord) une alliance militaire visant à prémunir l'Europe d'une agression soviétique (4 avril 1949).
Les Américains, craignant pour la survie de la démocratie en Europe, acceptent l'idée de maintenir des troupes après guerre sur le territoire européen et de s'investir dans le remodelage du continent, en premier lieu en Allemagne.
La guerre froide est caractérisée par un conflit surtout diplomatique et économique. Jamais entre 1945 et 1991 les deux ennemis (États-Unis et Union Soviétique) n'entreront en guerre l'un contre l'autre.
EXERCICE : Choisissez une crise de la Guerre Froide, opposant États-Unis et Union Soviétique. Exposez son contexte, les faits qui lui sont liés, les conséquences de cette crise et concluez en argumentant sur l'inscription de votre crise dans la Guerre Froide. Pourquoi s'agit-il bien d'une crise caractéristique de la Guerre Froide?
Les crises caractéristiques de l'affrontement :
1947 doctrine Truman de "l'endiguement". En URSS, le rapport Jdanov est rendu public ("camp impérialiste" les occidentaux contre "camp des pacifistes" les soviétiques).
Le blocus de Berlin 1848 à 1949.
1950-1953, la Guerre de Corée.
1961 : Le mur de Berlin.
1962 : crise de Cuba.
Période de détente.
1964-1975 : Guerre du Vietnam.
Période de détente.
1968 : Printemps de Prague.
Période de détente.
1977-1987 : Crise des Euromissiles.
1979-1988 : Guerre en Afghanistan.
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